Kategori: Nyheter

29.10.2006

-Hjemme er vi så få evangeliske kristne. Det er veldig viktig for oss å få være med på fellesskapet i den evangeliske alliansen. Vi skulle vært mange flere her, men vi har ikke råd. Vi som er her, tar med oss inntrykkene hjem til de andre.

 Uttalelsen kommer fra Angul Pilevo, utsending fra Den evangeliske allianse i Albania til EEAs generalforsamling i Warsawa 17.-21. oktober. 150 utsendinger fra 35 land møttes til tre dager med utfordrende bibelundervisning, bønne- og samtalegrupper, lovsang, forhandlinger og fellesskap. Fra NORME møtte Ole Magnus Olavsrud (dels NORME, dels Navigatørene) og undertegnede.

EEA og WEA – Europa og verden.

EEA er en undergruppe av WEA – World Evangelical Alliance – som ikke er noe nymotens greier. Det har sin historie helt tilbake fra 1846, og samler evangelikale kristne – det vil si protestantiske kristne av ulike varianter – over hele jorda under sin paraply. Samlet utgjør disse et tall på mer enn 420 millioner kristne. Den europeiske avdelingen ble etablert i 1950. Kirker og organisasjoner med til sammen ca 15 millioner medlemmer fra 35 land står tilsluttet EEA, som har opplevd en betydelig vekst de senere årene. EEA har sin egen formulerte trosplattform, som er kortere enn Lausannepakten men i innhold skiller seg lite fra den. EEA har sitt hovedkontor i London med en beskjeden stab. I Brussel har de et kontor for bl.a å ivareta kontakten med EU.

For første gang holdt de evangelikale sin generalforsamling i Polen. Protestantiske og evangelikale kristne i Polen er en ørliten minoritet i et totalt katolsk-dominert land. Det gjorde derfor inntrykk da den polske EU-kommisær Danuta Huebner, selv katolikk, hilste forsamlingen på åpningsmøtet, og understreket hvor viktig det var at de kristne sto sammen for positiv påvirkning inn i samfunnet. - Siktemålet med EEA er å være en møteplass for evangelikale kristne fra hele Europa, å lytte til hverandres erfaringer og drøfte felles utfordringer, samt være et talerør for de evangelikale overfor myndighetene i de ulike land.

Lidelse – og deling

Det var Ajith Fernando, en markant og fargerik leder for Youth for Christ på Sri Lanka, som var invitert til å ha bibelundervisningen. Under temaene Lidenskap for Kristus, for evangelisering og verdensmisjon fokuserte han blant annet på motstanden og lidelsen som en vesentlig del av kristentroen – i en verden fokusert på selvrealisering og jakt etter suksess. Utfordringen til et dypere liv med Jesus, og til en hverdag preget av å dele troen – lokalt, nasjonalt og globalt – ble de sentrale temaene i gruppesamtalene etter bibeltimene.

Gjennom generalforsamlingens tre dager ble situasjonen for de evangeliske kristne i de 35 landene som var representert gjennom sine nasjonale avdelinger av EEA, tydelig belyst. Her er noen dominerende inntrykk:

Trosfrihetens grenser – og medias makt.

Mange evangeliske kristne, spesielt i Øst-Europa, opplever vanskelige tider i sine hjemland, til tross for at det politisk tøvær for lengst har feid over de fleste av disse landene og trosfriheten endog er fastsatt i lovverket. På ett av kveldsmøtene fikk forsamlingen høre et sterkt nødrop fra de evangeliske kristne i Hviterussland. Myndighetene skaper stadig vansker for deres trosutøvelse, og utsetter dem for plager og trakassering av ulikt slag. I Minsk pågår det – mens dette skrives – en intens tautrekking om et stort forsamlingslokale i byen, der en stor menighet av evangelikale samles. Myndighetene ønsker å beslaglegge tomta og bygningen, mens menigheten hevder dette har vært deres i uminnelige tider. Et 40-talls kristne sultestreiker for å vende verdens oppmerksomhet mot det de opplever som en ren trosforfølgelse. Men utenlandske media skriver ikke om dette før noen dør, hevder en journalist.

Så skjer følgende: i tillegg til at en fremtredende EU-kommisær gjester generalforsamlingen, vises en video fra den kriserammede menigheten i Minsk. Til stede den kvelden var også en journalist fra polsk TV. Saken får oppslag på polsk dagsrevy dagen etter. På avslutningsdagen fikk vi med oss nyheten om at Lukasjenko, Hviterusslands president, har anye samtaler med menigheten for å finne en løsning på striden. Det oppfattes kun som én ting: en mykere linje pga mediepress og negativ oppmerksomhet i utlandet. Sikkert riktig – samtidig som EEA-forsamlingen i Warsawa også tok det som et bønnesvar.

Øst-Europa – motsetningenes kontinent

EEA står noen steder sterkt og betyr svært mye for de evangeliske kristne i enkelte av de tidligere østblokklandene. Men livet kan være krevende. Utsendingene fra Russland fortalte flere eksempler på hvordan myndighetene strammer inn på friheten og øker kontrollen. Det skyldes i noen grad enkelte karismatiske kirkers og lederes uforstand i sine ’korstog’ i Russland, men også fordi myndighetene er skeptiske til det meste utenom den offisielle, ortodokse kirke – som til dels er under myndighetenes kontroll.

Utsendingen fra Ukraina kunne fortelle om helt andre forhold i sitt hjemland. Der har de evangeliske kirkene økt formidabelt i antall siden ’organge-revolusjonen’ for noen få år siden. Den ortodokse kirke har på mange vis stagnert og vokser lite. De evangelikale kirkene derimot vokser sterkt og har allerede passert 8000 i antall kirker, snart like mange som den ortodokse. De engasjerer seg også sterkt politisk, slik at en kristen røst og tenkning skal gjøre seg gjeldende inn i samfunnsstyringen.

–Det er bare et mirakel, sa Ukraina-utsendingen, -at for eksempel den nye ordføreren i Kiev er en varmhjertet, evangelisk kristen. Og så la han til: -Vi takker Gud for hver dag materialismen ikke kommer inn og tar kvelertak på Ukraina og de troende. Vi har stor frihet nå, la han til, -men friheten kan også være farlig, åndelig sett, og føre til likegyldighet. Han kunne fortelle at de sender egne misjonærer – til Tyrkia og endog Nord-Korea. Det siste kunne han ikke si så mye om. - Forsamlingen ble veldig inspirert av vitnesbyrdet fra Ukraina. Det skal også sies at det var en viss uenighet i den russiske delegasjonen mht beskrivelsen av situasjonen for de evangeliske i Russland.

Sterkt ungdomsfokus i EEA

Den europeiske del av alliansen har en veldig aktiv ungdomsavdeling, Youth Forum, som hadde sin egen samling under konferansen. Flere av utsendingene til EEA-konferansen var ganske unge, og gjorde veldig positivt inntrykk på mange av oss. Janek Pallase fra Estonia sa blant annet: -Dere må ikke tro at vi ungdommer bare kan høre på unge talere og ha ny musikk. Vi vil gjerne høre på dere eldre – men dere må også høre på oss! De unge trenger ikke masse gimmicks og verdens ting med bare et kristent navn på, de trenger fofr Gud – og et levende evangelium. Og så trenger vi levende former, ikke stiv liturgi som livet har forlatt.

Hope for Europe

Under EEA sorterer også sammenslutningen Hope for Europe, HfE, som er et uformelt nettverk av mennesker med visjon for en re-evangelisering av Europa. Leder er Jeff Fountain, som også leder Youth With a Mission. De står på egne bein men har en samarbeidsavtale med EEA.

EEMA – European Evangelical Mission Alliance

Misjonsdelen’ av EEA, EEMA, har kortere historie enn EEA. De har inngått en partnership-avtale med EEA og disse to organisasjonene har generalforsamling sammen. EEMA er en sammenslutning av forskjellige europeiske misjonsbevegelser, organisasjoner og nettverk for å sette misjon på dagsorden både i Europa og i resten av verden. EEMA er EEAs ’misjonsspiss’. Noen har gått for en sammenslåing men frykten for at misjonsdimensjonen da kan bli borte er sterk. Samarbeidet har i det senere vært litt anstrengt, men det arbeides veldig aktivt nå for å bedre det. - Det er et sterkt fokus på misjonsutfordringen i mange av EEA-landene, men mange klaget over vansker med rekrutteringen. Relasjons- og nettverksbaserte fellesskap og menigheter er i entydig vekst. Det er nok et fellestrekk at de tjenester som har et holistisk preg ved seg lettere rekrutterer – i en tid da hele menneskets behov står i fokus.

Av fokusområder for EEMA framover kan nevnes:

• De enkelte nasjonale EA bes oppnevne en person/ avdeling som har spesielt fokus på global misjon.
• Tilsetting av ny daglig leder eller gen.sekr. snarest.
• Ha spesielt fokus på 1-2 land hvert år innen EEMA-familien for å bidra til å styrke misjonsoppmerksomheten i disse landene.
• Få til bedre samarbeid mellom EEA og EEMA.
• Bedre nettverkskontakt, deling av info, mail-nyhetsbrev, oversettelse av ressursmateriale, forbedret webside.
• Få til et bedre samarbeid mellom EEMA og Lausanne International.
• Styrke mangfoldet i EEMA; både mht alder, kjønn, etnisk bakgrunn etc.

Når det gjelder EEA Youth Forum og EEMA – European Evangelical Mission Alliance – sine planer om å gjenreise Mission-konferansen, er disse planene kommet ganske langt. Den er utsatt til påsken 2009 istf 2008 for å unngå to betydelige arrangementskollisjoner. Sted blir trolig Sør-Tyskland, EEA/ EEMA blir arrangører, OM vil ta seg av logistikk og økonomi (hvilket gjør ting svært mye enklere), navn ikke avgjort. Styringsgruppe er etablert; EEA anmoder altså NORME om å stille med representant fra Norden.

Noen observasjoner, uttalelser og nyheter på EEA-konferansen:

• Kroatia: Vi merker en mindre interesse for evangeliet nå enn før vi fikk den politiske friheten. Er det loven om ’den forbudne frukt’ som gjør seg gjeldende?
• Flere tidligere østblokkland: EU er en garantist for trosfriheten for oss. Vi trenger EEA for å ha en røst inn i EU-kontorene. Våre myndigheter hører mer på Brussel enn på Roma eller oss.
• WEA – verdensalliansen – er invitert til Indonesia for bl.a å ha samtale med en stor islamsk organisasjon med mer enn 40 mill medlemmer, for å samtale om forholdet mellom muslimer og kristne. Be for oss foran dette enormt viktige møte, sier de.
• Anatoliy Kaluzhny, EA Ukraina: -Hos oss har vi mange problemer. Men – det er bare gode problemer!
• Også de Sentral-Asiatiske republikkene Kasakhstan og Kirgisistan er med i EEA. Her oppleves presset fra myndighetene formidabelt; en evangelisk kristen er et fremmedelement i en nesten totalt-dominerende muslimsk stat. Fellesskapet i EEA betyr veldig mye for de kristne i disse landene.
• Heigo Ritsbek, generalvikar for den karismatiske episkopale kirke i Estland: -Vi er en blanding, kan du si. Hos oss taler vi i tunger og bruker røkelse i ett og samme møte. Vi protestanter i Estland er nok ganske konservative teologisk. Så i EA hos oss er til og med mange av katolikkene med.
• Kalevi Lehtinen, EA Finland: Gud kalte meg til evangelist da jeg var 21 år. Det vil si – det bare ble sånn. Vi skulle ha stor ungdomsaksjon, og alle vennene mine ble med fordi de hadde sertifikat. Det hadde ikke jeg, så de satte meg til å være evangelist. Det har jeg vært siden.
• Utsending fra Luxembourg: -I Luxembourg er evangeliske kristne regnet som ikke-eksisterende. Er du ikke katolikk, så er du et problem. Det hender barna våre blir mobbet på skolen – også av lærere – hvis de sier de er evangeliske. Myndighetene motarbeider oss. EU er vårt håp.
• Zoltán Szabados, Ungarn: Vi er opptatt av misjon, og har strevd veldig for å sende tre utsendinger til Etiopia, for vi har så lite penger. Vi har blitt tilbudt hjelp fra utlandet. Men det er bedre for oss å streve med dette selv, enn bare å få pengene av dere i vest.
• Jiri Unger, Tsjekkia: mange av kirkelederne hos oss ser ikke at vi selv trenger misjonærer. Vi hadde en fra Afrika på besøk; det var bra! Vi trenger flere misjonærer fra Afrika til oss.
• Hilsen fra EA Bulgaria til oss norske: Da vi levde i politisk ufrihet, hadde vi viktig kontakt med dere norske, gjennom Ingulf Diesen og Johannes Østtveit. Du må hilse dine i Norge og takke for denne kontakten, den betød mye! – Herved gjort.
• Pellumb Kllogjeri, en av utsendingene fra EA Albania: -Vi har ikke noen flott powerpoint presentasjon slik som mange av dere andre. Men vi har power – fra Herren. Og vi har et point – et big point – og det er at Jesus er alle menneskers eneste håp. Det deler vi med våre søsken i Albania. – Folk likte godt den albanske pp-presentasjonen.
• Lovsangen vekslet mellom kjente salmer og nyere lovsanger – og sanger med tekst på skjermen som f.eks ’Madrosc czesc chivalawoc, blogostawienstwo na wieki na wieki’. Hvem kan forstå slikt? Polakkene.

Summa: Generalforsamlingen og årsmøtet ble gjennomført på en stort sett svært tilfredssstillende måte. Sakene var godt forberedt og involveringen av de ulike utsendingene var god. – De økonomiske utfordringene er ganske store, og selv om EEA skjærer sine utgifter til beinet, står de overfor ytterligere reduksjon i staben hvis ikke flere av medlemslandene øker sitt bidrag.

---